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第18章 残雪映窗灯未灭，青衿伏案待春闱（第2页）

“我帮你摘了些警句，抄在小纸条上，你揣在怀里，睡前看看。”黛玉从书里抽出几张小纸条，上面抄着“燕山雪花大如席”“梅须逊雪三分白”，字迹小而清晰，刚好能攥在手心。

窗外的雪又下了起来，贾宝玉看着黛玉低头整理纸条的样子，忽然觉得县试好像也没那么难了。那些拗口的经义、复杂的策论，因为有了这些带着墨香的注解和纸条，竟变得亲切起来。

（二）

离县试还有三日，荣国府的书房成了全府最热闹的地方。寅时刚过，茗烟就提着灯笼来敲门，手里端着碗热腾腾的莲子羹：“二爷，袭人姐姐说这羹安神，您喝了再看书。”

贾宝玉接过碗，见羹里卧着颗溏心蛋，知道是袭人特意做的。他几口喝完，把碗递回去：“让她别总忙活，我这儿不缺什么。”

“袭人姐姐说了，您这几日睡得太少，眼窝都青了。”茗烟挠挠头，“昨儿半夜我起夜，还见您窗上的影子在晃呢。”

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贾宝玉笑了笑，没说话。他确实睡得少，不是不困，是舍不得睡。案上堆着的书从《四书章句》到《顺天府志》，从《近科闱墨》到《唐宋诗选》，每本都夹着密密麻麻的纸条。他总觉得还有疏漏，比如策论里的“漕运利弊”还能再添个“江南水患”的例子，诗赋里的“对仗”还能再练得工稳些。

卯时刚过，周大人就来了。这位前科状元穿着件藏青棉袍，进门先看贾宝玉的墨锭：“磨得不错，看来是听进去了。”他拿起案上的经义草稿，眉头渐渐松开，“‘格物致知’这段，能结合你家农庄的事说，就不空洞了。上次我让你写的《论水利》，再念给我听听。”

贾宝玉清了清嗓子，朗声念道：“顺天府地势西北高、东南低，永定河每逢汛期便泛滥……臣以为当修堤岸三丈，设水闸十二座，分泄洪水入白河……”

“停。”周大人打断他，“‘臣以为’三个字不妥，你如今还是生员，该说‘窃以为’。还有，水闸的数量要具体，十二座是怎么算的？哪段河宽需两座，哪段河窄需一座，得说清楚，考官才信你不是瞎编的。”

他拿起笔，在草稿上画了条河，标上“张家湾”“通州”等地名：“这里去年冲垮过堤，得加一座；这里有个弯道，水流急，也得加一座。你去查《顺天府水利志》，把数字核准了。”

贾宝玉连忙记下，心里暗道幸好周大人提醒，不然这策论怕是要栽在“不务实”上。周大人又翻到诗赋页，指着“雪压梅枝犹有骨”一句说：“对句‘风欺竹节更虚心’虽工整，但‘欺’字太硬，不如‘拂’字软些，既写了风，又不伤竹的气度。”

一上午就这么在批注和修改中过去了。周大人走时，把暖炉往贾宝玉手里塞：“别熬太晚，明儿我考你经义。”

送走周大人，贾宝玉刚想坐下喘口气，柳砚就踩着雪来了，手里抱着个布包，冻得鼻尖通红：“贾兄，你看我带什么来了！”

布包里是叠成摞的试卷，每张都写着“模拟县试”四个字。“这是我爹让往届考生回忆的真题，按县试的规矩排好了，你今儿下午试试？就当提前热身。”柳砚搓着手笑，“我爹说，考场上最忌‘乍见生题慌了神’，多练几套就不怕了。”